本書以歷史為序，運用史論結合的手法，從十三個不同側面梳理了政治上、組織上、軍事上國民黨敗退、共產黨勝利的深層原因。從抗戰勝利后國共重慶談判、簽訂《雙十協定》，到1949年國民黨敗退孤島、中華人民共和國誕生，作者在解放戰爭的歷史脈絡上，揭示了共產黨取勝國民黨、解放軍戰勝國民黨軍隊的關鍵因素，闡發了中國共產黨取得革命勝利之因和“得民心者得天下”之理。

    在戰爭史上，雙方統帥如何統籌全局、作出判斷、布局下子，如何處理戰爭進程中那些異常復雜而又有關鍵意義的問題，他們的領導能力究竟怎樣，后果又是如何？這本書就是從這此問題出發來研究的。
    ——金沖及（歷史學家，中共黨史專家）

    羅平漢，1963年8月生，湖南省安化縣人，中共中央黨校黨史教研部副主任，教授，博士生導師，入選國家人事部等七部委“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，享受政府特殊津貼。主要從事中共黨史和中華人民共和國史研究。著有《土地改革運動史》《農村人民公社史》《“文革”前夜的中國》《“大躍進”的發動》《黨史現場》《當代歷史問題札記》《中國共產黨農村調查史》《回看毛澤東》等。

前言：“我欲如何，即可如何”？
一  “我們是能夠戰勝蔣介石的”
二  蔣介石給國民黨打上的死結
三  “建立聯合政府的主張是正確的”
四  “為全國和平而奮斗”
五  “東北為我勢所必爭”
六  集中優勢兵力，各個殲滅敵人
七  “用蔣介石的骨頭熬蔣介石的油”
八  “小米加步槍”打敗“飛機加大炮”
九  “英明的統帥方法和作風”
十  “補充的都是俘虜兵”
十一  “政策和策略是黨的生命”
十二  “我們要消滅敵人，有兩種戰爭”
十三  國民黨的不治之癥
結語：得民心者得天下

    “我欲如何，即可如何”？
    1946年6月下旬，國民黨軍隊大舉進攻鄂豫邊境的中原解放區，接著又向其他解放區大舉進犯，全面內戰由此爆發。
    當時，從實力對比上，國民黨似乎要比共產黨強大得多。全面內戰爆發前，國民黨軍隊總兵力達到430萬人，計有陸軍86個軍（整編師）248個師（整編旅）200萬人，非正規部隊74萬人，特種兵36萬人，后勤、后方機關和軍事院校101萬人，另有海軍、空軍19萬人，各種艦艇百余艘，各種飛機數百架。而人民解放軍總數不過為127萬人，其中野戰部隊為24個縱隊（相當于國民黨軍隊的軍或整編師）又11個旅61萬人，地方部隊66萬人，特種兵只有炮兵1個旅、14個團、17個營、38個連，沒有海軍、空軍。
    全面內戰爆發之初，蔣介石信心滿滿地說：“比較敵我的實力，無論就哪一方面而言，我們都占有絕對的優勢，軍隊的裝備、作戰的技術和經驗，匪軍不如我們，尤其是空軍、戰車以及后方交通運輸工具，如火車、輪船、汽車等，更完全是我們國軍所獨有，一切軍需補給，如糧秣彈藥等，我們也比匪軍豐富十倍，重要的交通據點、大都市和工礦的資源，也完全控制在我們的手中�！薄耙磺锌赡苤畻l件，皆操之在我，我欲如何，即可如何�！笔Y介石之所以一意孤行堅持要打內戰，就認為他在軍事上占了優勢，可以速戰速決結束戰爭。他曾聲稱只要三個月到六個月，他就可以取得勝利。
    戰爭實際的結果，到1947年初，蔣介石的全面進攻就遭受失敗，不得不轉入所謂重點進攻；全面內戰爆發僅一年，人民解放軍就轉入戰略進攻；到1948年6月底，經過兩年的作戰，人民解放軍的總兵力，已由原來的127萬人發展到280萬人，同國民黨軍總兵力的對比，已從戰爭開始時的1：3.37變為1：1.3。隨后經過著名的遼沈、淮海、平津三大戰役，解放了長江中下游以北的廣大地區；到1949年9月底，除西南和廣東、廣西部分地區外，全國大陸絕大部分地區獲得了解放。中國共產黨只用了三年時間就從根本上打敗了國民黨，取得了解放戰爭的徹底勝利。
    對于解放戰爭的研究，成果可謂汗牛充棟，各種著述對戰爭的進程與過程的描述已十分詳盡，對中國共產黨為什么成功、國民黨為何失敗的論述也頗為不少，但各類研究成果似乎是史實梳理與述說者為多，而從橫向方面做總體探討的尚少。這本小冊子試圖就此做點努力，不過，其中的分析很可能并不到位且不全面。筆者這樣說，并不是自謙。因為每個人的學識都有限，任何歷史問題的研究，都只可能依照研究者理解，對歷史現象作出自己認為合理的解釋，而這種解釋是否真正合乎歷史本意，并不是一件容易的事情。還有，任何歷史事件的發生都是各種因素合力的結果，要把這些因素在歷史進程的作用都表達出來，同樣很難，更何況每個研究者占有的資料有不同，分析問題的視界也會各異。但無論如何，筆者最想表達的是：在中國革命的歲月里，有有形的戰線和無形的戰線，有許多知名的英雄和無名的英雄，他們為中國革命的勝利都作出了巨大的貢獻，值得后人永遠敬仰。